Si bien la mayoría de las personas sabe que la diabetes afecta al páncreas, pocos se dan cuenta de su impacto devastador en el cerebro. Los datos son alarmantes. La diabetes tipo 2 acelera el envejecimiento cerebral en un 26% en comparación con los no diabéticos. Sí, lo has leído bien. Tu cerebro envejece más rápido con diabetes. No es exactamente el programa anti-envejecimiento que alguien eligió.
El deterioro cognitivo es real y medible. Los pacientes luchan con la función ejecutiva y la velocidad de procesamiento. ¿No puedes recordar dónde pusiste tus llaves? ¿Tienes problemas para concentrarte en tareas simples? Si tienes diabetes, puede que no sea solo cuestión de «hacerse mayor». Es tu cerebro con azúcar, y no de manera positiva. El estrés a largo plazo por el manejo de la diabetes puede empeorar significativamente estos síntomas cognitivos.
La diabetes no solo envejece tu cuerpo: acelera tu cerebro hacia momentos de senilidad para los que no estabas preparado.
Las similitudes con la enfermedad de Alzheimer son francamente escalofriantes. Ambas condiciones involucran resistencia a la insulina y problemas de procesamiento de glucosa. El cerebro fundamentalmente se muere de hambre en medio de la abundancia. Curioso cómo funciona el cuerpo, ¿verdad? Excepto que no tiene ninguna gracia cuando eres tú quien olvida los nombres de sus nietos.
Lo que sucede bajo el capó es un desastre microvascular. ¿Esos pequeños vasos sanguíneos que alimentan tu cerebro? Se están dañando. El flujo sanguíneo disminuye. Las células cerebrales no obtienen lo que necesitan. Es como tratar de regar una planta con una manguera torcida. La planta muere igual, aunque haya abundante agua disponible.
Las consecuencias van más allá de simplemente olvidar cosas. Los diabéticos enfrentan mayores riesgos de accidentes cerebrovasculares, tanto isquémicos como hemorrágicos. Los adultos con diabetes tipo 2 tienen un riesgo 2-5 veces mayor de sufrir un accidente cerebrovascular isquémico en comparación con quienes no tienen diabetes. La enfermedad de pequeños vasos en el cerebro conduce a la demencia vascular. Los infartos cerebrales se vuelven comunes. La calidad de vida se desploma.
La comunidad médica no está exactamente gritando esto desde los tejados. El control metabólico y la detección temprana podrían prevenir complicaciones, pero ¿quién está evaluando el deterioro cognitivo en diabéticos durante las visitas de rutina? Nadie. Lo más preocupante es que puede existir un daño cerebral estructural significativo para cuando se diagnostica formalmente la diabetes, haciendo que las estrategias de prevención sean críticas.
